懐かしい友人に誘われて、『ヤマトよ永遠にREBEL3199』第二章の初日＆舞台挨拶を観にいったところ、十数年ぶりに会った友人は、熱い『ヤマト』ファンになっていた。
友人に、推し仲間の人たちをたくさん紹介してもらった。
20歳の男子や、沖縄から駆けつけた人や、古代くんの痛バッグ（クオリティ高い！）を作っている母娘など、年齢も住まいも仕事もバラバラな人たちが、めちゃ仲よくしていた。

僕はかつて『宇宙戦艦ヤマト2199』にハマって、映画の先行上映もテレビも見て、DVDもマンガも資料集も買った。
でも当時、機会があって制作関係の人に話を聞いたら、その人は「DVDは売れるけど、ファン同士のつながりが弱くて…」と悩んでいた。
「年齢高めの男性は、ファンコミュニティとか作ってくれなくて」と。

しかし、あれから10年経って、状況はすっかり変わったのだろう。
前述のように、客層も多様化している印象である。
そのオドロキを口にすると、友人は「『2202』の頃、監修が福井晴敏さんになって雰囲気が変わったことで、脱落した人も多かったんです。ここに集っているのは、それを乗り越えてきた人たちです」。
そうだったのか～。
僕も完全な脱落組だが、あそこを乗り越えれば、こんなシアワセそうなワールドが待っていたのか…。

ちなみに『ヤマトよ永遠にREBEL3199』第二章は、かなり面白かった！
事前にバンダイチャンネルで見た第一章は、少々わかりづらい印象も受けたが、第二章はいい感じに謎が深まって、古代進と森雪をしっかり主役にしながらも、脇キャラたちもスバラシク魅力的に描かれていた。
第三章は来年4月の公開だが、それまでに第二章もたぶん何回か見る。

先月刊行した『名探偵コナン 空想科学読本』は、タイトルどおり1冊まるごと『名探偵コナン』の科学考察本だ。

この本を編集しながら「この本、スバラシイなあ」と思ったことがいくつかあった。
とはいえ、僕の功績ではありません。

その一つは、青山剛昌先生の原作マンガから、コマやページを大胆に引用させてもらったこと。
これにより、たとえば「真剣を持つ犯人に対する平次の動き」や「赤井さんのビックリ狙撃例」など、文章だけでは状況を伝えるのが難しい現象の検証が、とてもわかり易くなった。

最たる例は、怪盗キッドvs.京極真の対決シーンで、そこで起こったことを文章で書くと、たとえばこうなる。

博物館でキッドと対峙した京極は、巨大な柱を蹴りと突きでへし折って倒す。その下には、コナンがキック力増強シューズで破断させていた別の柱が、陳列台に乗るような不安定な体勢で倒れていて、京極の折った柱はその端に落下した。これにより、コナンが折り倒していた柱は、陳列台を支点としてシーソーのように反対側の端が跳ね上がり、素早くそこに飛び乗った京極は、柱の勢いを使って大きく跳躍し、屋上から逃走しようとしたキッドを追う。

がんばってわかりやすく書いたつもりだが、マンガを読んでいない人にとっては、かなり集中して状況を想像する必要があるだろう。
楽しいエンタメ本と思ったら、まるで苦しい修業……になりかねない。

このシーンについては、4ページにわたって原作マンガを掲載させてもらい、さらにマンガ家の福井セイさんに図解のイラストを描いていただいた。
京極真のビックリ行為とそれを実践できる実力が、わかりやすく伝わったと思う。

『空想科学読本』を作り続けて30年近くになるが、ここまでビジュアル（原作マンガの引用＋描き下ろし図解）と原稿がぴったり合っている本は初めてだ。

『コナ空』の企画は、小学館の学習まんが編集部の萩原さんに提案いただいたもので、それぞれの原稿に対してどれだけのマンガを掲載するかを最終的に決めたのも、この人だ。
萩原さんは常に「どうすれば『名探偵コナン』と『空想科学読本』の魅力を活かせるか」をキビシク考えている人で、灰原哀の原稿第一稿に科学要素がほとんどなかったときなど「灰原の項目を削りましょう」と言い始め、柳田と僕をあわてさせた（それで懸命に考えた修正案が、現在の原稿）。

こういう優れた編集者といっしょに仕事をすると楽しいし、何よりもいい本になる。
その意味でも「この本、スバラシイなあ」としみじみ感じた『コナ空』なのだ。